Шмель: виды, образ жизни, питание, польза от насекомого

Название нашего сегодняшнего героя – шмеля произошло благодаря звукам, которые тот обычно издает во время полета, такие гудящие, хрипящие, от них и пошло древнерусское слово «чьмель», со временем преобразовавшееся во всем знакомое современное «шмель». К слову, подобным образом образовалось название другого всем известного летуна –

комара. Но вернемся к шмелям, говоря научным языком, шмель является членистоногим насекомым и относится к подклассу крылатых насекомых, семейству пчелнастоящих, роду собственно шмелей (по латыни Bombus).

Описание, строение, характеристика

Шмель весьма большие и яркие насекомые, причем что интересно, самка шмеля крупнее самца (что впрочем, не такая уж редкость в мире насекомых). Обычно длина тела самки шмеля составляет от 13 до 28 мм, самца – от 7 до 24 мм. Но некоторые виды шмелей, как например шмель степной, могут достигать и больших размеров, даже до 35 мм в длину. Вес шмеля, если это матка может достигать до 0,85 г, а вот рабочие особи будут полегче – от 0,04 до 0,6 г.

Интересный факт – несмотря на абсолютный маленький вес, шмели являются довольно сильными насекомыми и могут переносить груз равный их собственному весу.

Туловище шмеля толстое и тяжелое, как для насекомого разумеется. Крылья шмеля небольшие, прозрачные и состоят из двух синхронно движущихся половинок. Скорость взмаха крыла шмеля составляет 400 взмахов в секунду. А скорость полета шмеля может при этом достигать 3-4 метров в секунду.

Голова шмеля у самки несколько удлиненная, у самца же она треугольной формы, с заметной пунктирной линией на темени и лицевой части.

Также у шмелей имеются мощные челюсти-жвала, используемые ими при перегрызании растительных волокон, а также для создания сот. Еще они служат шмелю для защиты.

Глаза шмеля расположены по прямой линии, они не покрыты ворсинками. Усики самцов более длинные, нежели у самок.

Важный орган шмелей – специальный хоботок, служащий им для сбора нектара. Длина хоботка зависит от вида шмеля и варьируется от 7 до 19 мм.

Также в брюшке шмелей имеется жало, но только у самок, у самца жала нет, а на месте жала находятся темно-коричневые гениталии. Жало шмеля гладкое, без зазубрин и невидимое в спокойном состоянии. Так что при укусе самка шмеля вытаскивает жало обратно и может жалить им неоднократно подобно осам и

шершнеми в отличии от пчел, погибающих после укуса.

Также у шмелей есть целых шесть лапок, при этом у самки на наружной поверхности задних голеней есть специальная «корзина» для сбора пыльцы.

Окрас шмеля обычно полосатый, черно-желтый с белыми, оранжевыми и даже красными цветами. Порой встречаются и полностью черные шмели. Ученые полагают, что окраска шмеля создана не просто так, а связана с балансом и терморегуляцией тела насекомого.

Внешний вид шмеля

Обычно насекомое имеет чёрно-жёлтую окраску в полоску, но в зависимости от ареала обитания наблюдаются особи с полностью чёрным ворсом или с полосками красного цвета. Окрас обосновывается также необходимостью маскировки. В длину самки могут достигать до 3,5 см, самцы же не вырастают длиннее 2,5 см. Шмели обладают самым быстрым зрением в животном мире – у них одна пара глаз спереди и фотоэлементы на затылке, помогающие при определении времени суток. Помимо зрительных органов они обладают сильными челюстями и специальным хоботком для сбора нектара.

На фото — шмель крупным планом.

Внешний вид особей женского и мужского пола отличается по нескольким параметрам. Голова самок шмелей имеет вытянутую форму с широким закруглением сзади. Верхняя губа прямоугольной формы и содержит в значительной степени искривлённые жвала, перекрываемые при сжатии. У женских организмов шестой брюшной стернит всегда без характерных валиков, а на самом брюшке расположено жало многократного действия без зазубрин. На задних лапках образуется корзинка для сбора и хранения пыльцы.

У самцов шмелей голова треугольная, близкая к круглой, с тонкой прерывистой линией, проходящей по лицевой части и темени. У мужских особей на втором стерните нет срединного возвышения, а вместо жала – половые органы тёмно-коричневого цвета. Помимо этого, самцы имеют мощные челюсти, позволяющие им перегрызать стебли травы. У них нет корзинки для пыльцы, но вместо этого они имеют большее опушение.

Места обитания

Обитают шмели практически везде, на всех материках, за исключением холодной

Антарктиды. Особенно распространенны они в умеренных широтах, но есть отдельные виды шмелей, живущие даже за полярным кругом, в тундре. Частый гость шмель в горных районах, а вот ближе к экватору, в тропиках, шмелей не так уж и много, например в лесах Амазонки обитает всего два вида шмелей. Также в начале ХХ века некоторые виды садовых шмелей из Европы были завезены в Австралию и Новую Зеландию, где и обитают по сей день.

В целом шмели являются самыми холодостойкими представителями из семейства пчел. При том что жаркие тропики они любят не очень, все это связано с особенностью их терморегуляции, дело в том что нормальная температура тела шмеля может достигать 40 градусов Цельсия, превышая на 20-30 градусов температуру окружающей среды. Такое повышение температуры связано с быстрым сокращением мышц груди шмеля, это же сокращение является источником его фирменного жужжания.

Делают ли шмели мёд?

Как и другие представители пчелиного семейства, шмели тоже производят мёд, только продукт их деятельности обладает несколько другими свойствами. Он более жидкой консистенции, похож на сахарный сироп, и намного светлее пчелиного мёда. Также он имеет меньший удельный вес и не такой приторный, как у пчёл, зато такой мед в 2 раза полезнее пчелиного.

Шмели создают соты в необычной форме кувшинчиков. По количеству их меньше, чем у пчёл, но они более вместительные. К нижней части соты немного расширяются в диаметре, и, когда их запечатывают, они становятся похожими на мешок.

Шмели живут не более года, поэтому заниматься их разведением ради небольшого количества мёда – бессмысленно и нерентабельно.

Гнездо

Гнезда шмелей бывают подземными, на земле и над земле, остановимся на них подробнее.

Гнезда под землей

Многие виды шмелей строят свои гнезда под землей, порой даже устраиваются в норах различных грызунов. Интересно, что запах мышей привлекает самок шмелей. Также в мышиной норке находится много полезного материала для утепления шмелиного гнезда: шерсть, сухая трава и т. д.

Гнезда на земле

Некоторые виды шмелей, например, шмель Шренка, лесной, полевой, строят свои гнезда на земле: в траве, под растениями, даже в брошенных птичьих гнездах.

Гнезда над землей

Некоторые виды шмелей предпочитают устраивать свои гнезда над поверхностью земли: в дуплах деревьев, скворечниках.

Форма подземных и наземных гнезд может быть разной и зависит от полости, используемой шмелями. Гнезда утепляются сухой травой, мхом, укрепляются воском, выделяемым шмелями с помощью специальных брюшных желез. Из этого воска шмели строят восковой купол, препятствующий проникновению влаги, он же маскирует вход в гнездо для защиты от вторжения непрошеных гостей.

Где и как зимуют шмели?

Община шмелей существует с начала весны до начала зимы. В конце осени самцы последний раз оплодотворяют главных самок, после чего королевы впадают в спячку, а все остальные жильцы улья умирают. Морозы матки переживают под землёй на глубине примерно 15-20 см, обычно это место недалеко от старого гнезда. При наступлении весны главные самки пробуждаются ото сна, создают новое жилище, где выращивают первое поколение нового потомства и затем погибают. На их место приходят недавно вылупившиеся самки.

Образ жизни в природе

Шмели, как и другие насекомые пчелиного семейства, являются общественными существами и живут семьями, состоящими из:

Матка отвечает за воспроизведение потомства, хотя при ее отсутствии рабочие самки также могут откладывать яйца. Семья шмелей не такая большая, как пчелиная, но все же насчитывает 100-200, а порой и все 500 особей. Жизненный цикл семьи шмелей длится обычно с весны по осень, после чего семья распадается, часть самок уходит на зимовку, чтобы по весне начать новый жизненный цикл.

В шмелином семействе каждый имеет свои определенные обязанности: рабочие шмели добывают еду, кормят личинок, обустраивают и защищают гнездо. При этом и среди рабочих шмелей также есть разделение труда, так более крупные представители летают за едой, а более мелкие занимаются кормлением личинок.

Функция самцов проста и понятна – оплодотворение самок. Матка шмеля, она же самка основательница семьи откладывает яйца, кормит личинок, в общем ухаживает за потомством.

Образ жизни и среда обитания шмеля

Из-за быстрой адаптации к условиям среды, шмели водятся в любой части мира, кроме пустынной Австралии и безлюдной Антарктиды. Чаще всего они встречаются на территории Европы и Африки. В зависимости от ареала обитания, их внешний вид и привычки немного варьируются.

Шмели живут семьями около 100-200 особей, реже – 500, состоящими из маток, рабочих и самцов. В любой общине присутствует чёткое разделение обязанностей – королевы занимаются выведением потомства, рабочие строят жилище, приносят еду, откармливают личинок и собирают нектар, а самцы только оплодотворяют самок. Первых личинок, появившихся из яиц, кормит лично матка, последующие поколения уже находятся на попечении рабочих. В случае, если королева погибает, её место занимает рабочая самка. После оплодотворения самцы навсегда покидают общину. Семья живёт один сезон, исключение составляют только матки – они переживают зиму.

Интересный факт – в общине присутствует уникальный шмель-трубач, которого можно услышать по утрам. Он сигнализирует о низкой температуре воздуха и своими громкими звуками пробуждает весь улей, чтобы соплеменники могли быстро прогреть улей.

Шмели – полезные насекомые, которые занимаются опылением растений, в том числе и недоступных для пчёл. Поэтому они не интересуются ничем, кроме цветков, и в случае, если их потревожить, они просто улетят на другое растение.

Размножение

Размножение шмелей имеет четыре стадии:

• Яйцо.
• Личинка.
• Куколка.
• Имаго (она же взрослая особь).

С началом весны перезимовавшая и оплодотворенная с осени матка вылетает из своего убежища и в течении нескольких недель активно готовится к гнездованию. Найдя подходящее для гнезда место, матка начинает строительство. В только что построенном гнезде матка откладывает 8-16 яиц, имеющих вытянутую форму.

Через 3-6 суток появляются личинки шмелей, они быстро растут, питаясь едой, которую приносит самка.

Через 10-19 дней личинки шмелей начинают плести кокон и окукливаться. Еще через 10-18 дней молодые шмели начинают выходить из коконов, прогрызая их. К слову позже пустые коконы могут использоваться для хранения меда или пыльцы. После появления первого приплода спустя 20-30 дней с момента откладывания яиц, матка уже почти не вылетает из гнезда. Обязанности по добыче еды перенимают ее первые дети – рабочие особи, исполняющие и все другие важные функции.

Что касается рожденных самцов, то через 3-5 дней после формирования во взрослую особь, они покидают родительские гнезда в поисках других гнезд и других маток, с которыми они осенью, в брачный период шмелей вступят в спаривание.

Чем питаются шмели?

Шмели питаются абсолютно любыми нектарами, некоторые виды особенно любят нектар клевера. Также насекомые употребляют в пищу и сок деревьев. Процесс сбора пищи и её приема длится с утра и до вечера. Родственники пчёл предпочитают обрабатывать яркие цветы, хотя это ничем не обосновано. В дополнение, в процессе питания они распространяют семена.

Личинкам также необходима еда, поэтому по возвращению в гнездо рабочие особи стараются принести как можно больше пыльцы и нектара, которые служат кормом для будущего потомства. При необходимости личинок также кормят самостоятельно изготовленным медом.

Виды, фото и названия

В природе существует около 300 разновидностей шмелей, описывать их все мы разумеется не будем, но опишем самых интересных на наш взгляд представителей шмелиного мира.

Шмель луговой

Он же Bombus pratorum по латыни, обитает практически на всей территории Европы, а также в Азии (в Казахстане, азиатской части РФ, в тайге, на Урале, в Сибири). Имеет маленькие размеры: самки достигают 15-17 мм в длину, рабочие особи 9-14 мм. Голову имеют темную, а за ней находится ярко-желтый воротник. Интересны тем, что именно шмели этого вида первыми вылетают весной с зимовки. Гнездятся на поверхности земли или в кустах.

Шмель городской

Этот шмель обитает на всей территории Евразии, от Ирландии на Западе до Сахалина на Востоке. Весьма маленький представитель, длина тела самки – 10-22 мм, рабочих – 9-15 мм. Отличается рыжей грудкой, а на брюшке имеет черную перевязь и белый кончик.

Шмель степной

Является весьма крупным представителем шмелиного семейства, длина тела самок достигает 32-35 мм. Имеет почти, что квадратные щеки. Окрас степного шмеля бледновато-серовато-желтый с черной перевязью между крыльями. Обитает этот шмель в Восточной Европе, в том числе в Украине, в Малой Азии, Северном Иране, Закавказье. Предпочитает степной шмель равнинные, предгорные и горные степи. Гнезда устраивает в норах грызунов в земле. Занесен в

Красную книгу Украины.

Шмель подземный

Этот шмель отличается удлиненным хоботком, как и удлиненным телом и любовью к теплу. Распространен в Евразии, от Великобритании до Урала. Желтый цвет этого шмеля тусклее нежели у шмелей других видов. Имеет средние размеры: самки достигают 19-22 мм, рабочие особи 11-18 мм. Интересно, что подземный шмель был одним из четырех видов шмелей завезенный из Англии в Новую Зеландию с целью опыления тамошнего клевер. Гнезда как это следует из его названия, устраивает под землей.

Шмель моховой

Обитает по широкому ареалу: Евразия, почти везде, кроме заполярных районов. Размеры достигают 18-22 мм, рабочие особи 10-15 мм. Имеет яркий желто-золотистый цвет и оранжевую спинку. Строит гнезда наземного типа.

Земляной шмель

Этот шмель отличается спинкой с рыжевато-черной перевязью и черным верхом груди. Самки достигают 19-23 мм в длину, рабочие особи 11-17 мм. Обитают в Европе, передней Азии и на северо-западе Африки. Интересно, что в конце ХХ века была разработана методика промышленного разведения данного вида шмелей. Дело в том, что земляной шмель приносит немалую пользу, помогая опылению различных различных сельскохозяйственных культур (среди них помидоры, баклажаны, огурцы, перец и земляника).

Армянский шмель

Редкий представитель шмелиного царства, во многих странах, в том числе у нас в Украине занесенный в красную книгу. Обитает в Восточной Европе и Малой Азии. Длина тела этого шмеля составляет 21-32 мм. Имеет коричневые крылья и вытянутые щеки.

Шмель лесной

Маленький представитель шмелиного царства, с несколько более тусклой окраской нежели у других шмелей. Любит тепло, обитает в суходольных лугах лесостепей. Гнезда строит на поверхности земли из травы и мха, впрочем, иногда используя в качестве гнезд прогретые

солнцемноры грызунов.

Садовый шмель

Также как и шмель подземный в свое время был завезен англичанами в Новую Зеландию, где и обитает по сей день. А помимо этого встретить садового шмеля можно по широкому ареалу от Англии до Сибири. Матка имеет 18-24 мм в длину, рабочие особи 11-16 мм. Грудка этого шмеля желтого цвета с черной полосой между крыльями. Также является обладателем весьма длинного хоботка и гнездится под землей, в старых норах, оставленных грызунами.

Шмель обыкновенный

Обитает на западе Европы, занесен в красную книгу. Имеет черный окрас с двумя желтыми полосками.

Особенности шмелей и отличия от пчёл и ос

По определенным признакам можно без труда отличить шмелей от ближайших сородичей – пчёл и ос.

Шмели заметно крупнее пчёл и ос, в частности этот эффект достигается за счет толстого слоя ворсинок. Также окраска у ос и шмелей более яркая и интенсивная по сравнению с пчёлами.

Главное отличие шмелей от ос – они являются вегетарианцами и питаются исключительно пыльцой и нектаром. Осы же едят все подряд, не брезгуя поеданием и других насекомых. В дополнение, они делают заготовки на зиму и на саму зимовку уходят всей семьей.

Оса, шмель и пчела.

Свои жала осы и шмели могут без труда извлечь из жертвы и использовать повторно – они гладкие, без зазубрин. Причём ос очень легко разозлить, шмелям же это неинтересно, и жалят они очень редко. Пчёлы оставляют свое жало в жертве, так как оно состоит из зазубрин и имеет замок на конце, и сразу же умирают, поэтому они используют жало только при защите улья.

Все вышеописанные насекомые умеют производить мёд, но широко распространён в употреблении только пчелиный мед, остальные же не представляют большой ценности для людей или слишком сложны в масштабировании производства.

Что делать в домашних условиях, если укусил шмель

Разумеется, лучше всего попросту не допустить укуса шмеля, для этого всего-то надо не пытаться взять шмеля в руки, а на природе следить, чтобы случайно не сесть на шмеля своим «мягким местом». Но если все же укус шмеля случился, тогда первая помощь должна быть следующей:

• Укушенное место нужно продезинфицировать антисептиком,

спиртомили водой с мылом.

Естественные враги шмелей

У шмелей имеется немало природных врагов, несмотря на их нейтралитет и полезность. Муравьи – одни из главных серьёзных врагов семейства пчёл. Они воруют их яйца и мёд, разрушают ульи, поэтому шмели зачастую строят свои дома подальше от земли. Общины пытаются защищать свои дома, но оборона часто неэффективна, так как днем большая часть улетает для опыления цветов и сбора нектара.

Еще одними неприятными врагами являются птицы, звери и другие насекомые. К примеру, хищники вроде лисиц, ежей и волков разрушают гнёзда и поедают потомство. Мухи-конопиды откладывают свои яйца в телах шмелей прямо на лету. Они растут, питаясь внутренностями жертвы.

Шмели конфликтуют даже с представителями родственного вида – осами, так как последние часто воруют мёд, поедают личинок и откладывают собственные на врагах.

Интересные факты

• Шмелеводство – важная отрасль сельского хозяйство, разведение шмелей активно практикуют для повышения урожайности сельскохозяйственных культур.
• Ранее считалось, что согласно законам аэродинамики шмель просто не способен летать и его полеты, казалось бы вопреки законам физики, удивляли ученых. Тем не менее, некто Чжэн Джейн Ван, физик из Корнельского университета в США смог объяснить механизм полета шмеля принципов аэродинамики.
• В утренние часы в шмелином гнезде появляется любопытный персонаж, так званный шмель-трубач, сильно гудящий. Ранее считалось, что таким образом он поднимает своих сородичей на работу. Но позже оказалось, что таким нехитрым образом (при помощи работы грудных мышц) этот шмель просто согревается в предутренние, самые холодны часы.

Зачем некоторые садоводы разводят шмелей?

Разведение шмелей – находка для садоводов, его применяют для улучшения урожайности сельскохозяйственных культур, а также для увеличения их количества. Мёд – лишь приятный бонус от шмелеводства, так как производится его мало, а шмели могут внезапно покинуть свое жилище.

Шмели приносят много пользы, поэтому многие дачники решаются на их разведение в домашних условиях. Обычно около 50 особей из одной семьи размещаются в заранее подготовленном гнезде. Это позволит им хорошо ладить друг с другом, правильно распределить обязанности и начать опыление растений.

Если колонизация успешна, королева быстро начинает производить новое потомство, а рабочие начинают обустраивать хозяйство. Перед наступлением холодов хозяин должен откормить матку, чтобы она смогла пережить зиму.

Видео

И в завершение познавательно видео про шмелей.

Автор: Павел Чайка, главный редактор журнала Познавайка

При написании статьи старался сделать ее максимально интересной, полезной и качественной. Буду благодарен за любую обратную связь и конструктивную критику в виде комментариев к статье. Также Ваше пожелание/вопрос/предложение можете написать на мою почту [email protected] или в Фейсбук, с уважением автор.

Страница про автора

Охрана шмелей

В мире насчитывается несколько сотен видов шмелей, многие из которых находятся на грани вымирания и занесены в Красную книгу. Существует несколько весомых причин для сокращения их численности: загрязнение атмосферы, недостаточное количество пищи, использование ядохимикатов, вражда с серьезными соперниками. Некоторые виды семейства привязаны к определенным видам растений, и с их исчезновением сами подвергаются опасности.

Современный человек не прикладывает усилия для защиты этих помощников. Безразличие обусловлено тем, что одновременно с постепенным вымиранием нескольких видов шмелей, наблюдается рост популяции других, и в целом сообщество остаётся неизменным в своем количестве.

Зимовка насекомых

Изучая особенности жизни этих насекомых, нужно знать, как зимует шмель, чтобы четко понимать его жизненный цикл. Семейство шмелей живет только лето, на зимовку остаются только молодые матки. Но после спячки их увидеть сложно, так как они с ранней весны занимаются строительством своего нового гнезда. В обустройстве нового жилища используется весь подручный материал: мох, сухая трава, пух. На улице еще холодно, поэтому самке нужно активно махать крыльями, чтобы поддерживать свою температуру тела. До момента откладывания яиц гнезда должны быть полностью готовы.

Из отложенных яиц появляются новые особи, которые занимаются сбором нектара, пыльцы и расширением гнезд. Осенью все семейство погибает, кроме молодых оплодотворенных маток, которые будут зимовать, а новой весной начнут цикл жизни шмелей по новому кругу.

На зимовку остаются только молодые матки

Ответ на вопрос, где зимуют матки шмелей, неоднозначный. Насекомые ищут укромные места: трещины деревьев, норки, дупла, щели в стенах домов и других построек. Если подходящего надежного места не найдено, ямку в почве самка может вырыть самостоятельно. При похолодании насекомое впадает в состояние оцепенения и остается в нем до потепления весной. Состояние сна или оцепенения – это состояние, как шмели зимуют в природе.

На заметку. Зимой выживают не все оплодотворенные самки. Как показали многочисленные исследования, только третья часть уснувших представительниц зимой просыпается и начинает строительство новых жилищ.

Какие шмели не строят гнезда и не собирают нектар?

Не все шмели имеют образцово-показательные семьи, представители которых выполняют возложенные на них функции. Существуют так называемые шмели-кукушки (они же паразитные шмели или шептуны) (лат. Psithyrus), которые относятся к подроду социальных паразитов из рода шмелей и включают в себя 29 видов. Эти лентяи не строят собственных гнезд и не занимаются сбором нектара. Каждый из видов-паразитов, как правило, внешне очень похож на своего хозяина. Самок шмелей—кукушек иногда можно отличить лишь по отсутствию на их ногах приспособлений для сбора пыльцы (щеточки и корзиночки). Самка—кукушка проникает в гнездо шмеля и откладывает яйца. Рабочие шмели выкармливают личинок, как свои собственных. Поэтому шмелям-кукушкам не нужны рабочие особи. Некоторые виды шмелей-кукушек, например Bombus Rupestris, Bombus campestris, Bombus barbutellus, Bombus quadricolor, паразитируют у нескольких видов шмелей. У некоторых видов паразитирующих шмелей только один хозяин: например Bombus bohemicus выбирают в качестве хозяина шмеля норового (лат. Bombus lucorum). Проникнув в гнездо хозяина, шмели-кукушки ведут себя по-разному: некоторые виды агрессивны, они убивают матку и охранников, другие сосуществуют какое-то время совместно.

Автор фото: Alvesgaspar, CC BY-SA 3.0

Укусы и последствия

Это насекомое считается миролюбивым. Оно не агрессивное и кусается только при защите, например, при закрывании входа в гнездо. Но такой укус шмеля слабый и не вредный. Самки жалят при опасности. Жало не остается в теле, по сравнению с пчелиным, поэтому шмели не умирают после укуса. Но яд вызывает боль, зуд, покраснение. Может быть припухлость. Симптомы могут сохраняться несколько дней.

Яд насекомого подобен пчелиному, но включает меньше компонентов, из-за которых может возникнуть токсическая реакция. Для большинства здоровых людей это не опасно. Лучше не допускать укус шмеля, но если это произошло, следует оказать первую помощь:

1. Обработать болезненное место антисептиком, спиртом или водой с мылом.
2. Наложить холодный компресс.
3. Предоставить обильное теплое питье.
4. Устранить зуд антигистаминным средством, например, «Супрастином».

Дома убрать последствия укуса можно народными средствами. Помогут компрессы из кашицы с содой, разведенной в воде таблеткой аспирина или валидола. Подойдут настои пижмы или ромашки. Лечебным действием обладает измельченная листва петрушки, подорожника, одуванчика. Компрессы нужно менять через 2 часа. Отличный эффект дает измельченный картофель, луковица, яблоко. При сильном укусе в шею, глаза, губы с появлением аллергии нужно обратиться к врачу.

Шмели считаются важными опылителями луговых, лесных, сельскохозяйственных культур. Многие виды насекомых выполняют перекрестное опыление в несколько раз быстрее по сравнению с пчелами. Они опыляют клевер, люцерну, бобовые.

Для шмелей вредны муравьи. Они могут похищать мед, яйца, личинки. Поэтому насекомые предпочитают строить гнезда над землей, далеко от муравейников, а также под землей. Похищать мед могут осы, мухи-брахикомы. Опасны для них мухи-конопиды. Шмелиное потомство могут уничтожать гусеницы бабочки огневки-амофии.

Таким образом, шмели являются уникальными насекомыми, которые полезны для природы. А вред они могут причинять лишь только в целях самозащиты.

Образ жизни, поведение

Интересно, где шмели живут? Шмели, как и остальные насекомые, активны практически все летнее время, однако у всех видов этот период различен. Это зависит от их мест их обитания (в высоких или в низких широтах).

Те виды, которые обитают далеко на севере, при коротком одномесячном лете не успевают создать семью и проживают как одиночные насекомые.

На территориях же умеренного климата созданная семья живет одно лето. В тропических зонах некоторые виды организуют многолетние семьи.

А где живут шмели зимой? В этот период они обитают в подземных убежищах.

Как и где гнездятся и живут шмели? Есть у этих насекомых удивительная редкая особенность. В отличие от других подобных насекомых все личинки шмелей развиваются и выкармливаются в одной общей камере. В свободных же ячейках самка создает запасы меда и перги (теста медового) для периода непогоды.

Цветовые “разновидности”

Проще всего, по мнению специалистов, различать мохнатых насекомых по цвету щетины, а также окрасу характерных особенностей строения тела. Ниже о том, какими, с этой точки зрения, бывают сборщики меда.

1. Окрашенные в чередующиеся между собой желтый, черный и белый цвета:
2. садовый;
3. малый земляной;
4. подземный.
5. С видимой темной полоской на спинке, бордовым окончанием брюшка и основным серо-желтым оттенком:
6. степной;
7. лесной.
8. Ярко-желтые, имеющие пятно или темную полоску между крылышками:
9. чесальщик;
10. пятнистоспинный.
11. Серого цвета с видимой черной полоской на спинке:
12. полевой;
13. городской.
14. Чисто черные с вкраплением красного — на конце брюшка:
15. каменный;
16. малый каменный;
17. конский.
18. Желто-рыжие:
19. изменчивый;
20. моховой.

Под самок всех перечисленных выше шмелей могут маскироваться особи насекомого-вредителя под названием шмель-кукушка.

Особенности шмелиных гнезд в земле

После зимовки оплодотворенная матка начинается заниматься строительством. Чаще всего она располагает улей шмелей в траве или между камней. Нередко выбираются ямки и норки, вырытые мелкими грызунами.

Первое жилище, которое построено королевой или основательницей семейства, представляет собой овальные ячейки неправильной формы. Они выполняются из бурого или красного воска. На дно каждой восковой ячейки самка откладывает 6 яиц, также в них помещается немного меда и пыльцы для питания появившихся личинок. Только первые ячейки в гнездах шмелей выполняются из воска, впоследствии в таких целях используют опустошенные коконы куколок, которые уже вылупились. Все созданные ячейки, в которых не располагаются личинки, заполняются грубым медом и пыльцой. Часть ячеек с медом и пыльцой остаются нетронутыми долгое время, они предназначены для ненастья, когда насекомые не смогут вылететь за питанием.

По мере роста личинок происходит раздвижение стенок ячеек. Чтобы жилище не развалилось, матка занимается постоянно ремонтом стенок. Когда семейство расширится, ей будут помогать в ремонте рабочие пчелы. Когда подойдет время, происходит окукливание личинок, внутри кокона они превращаются в имаго. После окончания процесса формирования нового насекомого матка прогрызает стенки кокона, чтобы появилось молодое поколение. Первые шмели после откладывания яиц появляются на 25-27 день.

После зимовки оплодотворенная матка начинается заниматься строительством

Продолжительность жизни

Оса, пчела, шмель, шершень — отличия

Выяснив, как размножаются шмели, следует затронуть вопрос о том, сколько они живут. В весеннем выводке может родиться новая матка, век которой оканчивается весной, с последней кладкой. У рожденной осенью «царицы» продолжительность жизни иногда достигает года.

У всех остальных особей в рое век короткий. Самцы, достигнув половозрелости, в течение месяца выполняют свою миссию по оплодотворению и через несколько дней после спаривания умирают. Рабочие самки уходят из жизни и того раньше – через 2 недели после превращения в имаго, пока на смену им не придет следующее поколение.

Длительность жизни

Еще один вопрос, которым интересуются многие, кто изучает жужжащих насекомых, – сколько живет шмель. Продолжительность существования одного шмеля очень маленькая. В среднем она не превышает 2-х недель.

Погибают насекомые по совершенно разным причинам, но чаще всего они попросту изнашивают себя, стараясь собрать как можно больше нектара. Длительность жизни мужских особей не превышает месяца, умирают они вскоре после спаривания. Дольше всех удается проживать молодым оплодотворенным самкам, но большую часть времени они проводят во сне зимой. Будущие королевы после спаривания отправляются на зимовку, самцы погибают. Затем создают новое гнездо, откладывают яйца, выкармливают личинки и умирают.

Особенности общественной жизни

Так же как и пчелы, шмели – общественные насекомые. Они организовывают огромные семьи, насчитывающие до 200 особей.

В таких общинах, где шмели живут, есть удивительно четкое распределение обязанностей абсолютно для каждого из ее членов.

Многие виды имеют так называемых малых маток (это среднее между матками и рабочими особями). Последние вместе с рабочими и малыми матками строят гнезда, собирают мед и цветень (пищу) и откладывают неоплодотворенные яйца, из которых развиваются только самцы. А из самых последних выложенных маткой яиц выводятся уже новые матки, которые, в свою очередь, оплодотворяются самцами.

На зимовку остаются только старые матки, так как старые умирают, самцы, рабочие особи и малые матки также умирают. Вся община рассеивается.

Общая информация

Шмель это практически – та же пчела, но в сельском хозяйстве не культивируется. Основной ареол обитания – дикая природа (луга, поля, леса, горы), где встречается скопление цветущих трав.

Шмель насекомое социальное и подчинено жизни рода, в котором существует своя иерархия: матка, рабочие самки и самцы-оплодотворители. Среди рабочих особей тоже имеется свое разделение. Одни обустраивают гнезда, другие их защищают. Есть самки, отвечающие за сбор еды, и те, кто кормит личинок.

Шмель

Семейство шмелей не такое многочисленное, как пчелиное, но в одном гнезде может умещаться от 100 до 500 особей. Несмотря на большое количество рабочих самок, обустраиваться они не умеют – их домики выглядят не такими аккуратными, как у родственниц-пчел.

Дополнительная информация. Для крова насекомые часто выбирают дупла деревьев, трещины в старых пнях, горные расщелины. Можно встретить шмелиные домики и в птичьих гнездах. Зачастую насекомые силой их «экспроприируют» у владельцев, целым роем выживая пернатых.

Мед, производимый мохнатыми членистоногими, в пищу непригоден – у него неприятный вкус. Да и вырабатывается этого продукта не так много, исключительно для собственного потребления. Поэтому у обывателей иногда возникает вопрос о целесообразности существования данных насекомых.

Чтобы понять, насколько полезны родственники пчел, нужно выяснить, что шмель делает в природе. Учеными уже доказано, что эти насекомые – лучшие опылители растений, по сравнению с жительницами пасек. Зная эту особенность, фермеры стараются привлекать шмелей к своим угодьям. К тому же присутствие насекомых в регионе – признак хорошей экологичности.

Литература[править | править код]

• Шмели // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Определитель насекомых Дальнего Востока России. Т. IV. Сетчатокрылообразные, скорпионницы, перепончатокрылые. Ч. 1 / под общ. ред. П. А. Лера. — СПб.: Наука, 1995. — С. 552—553. — 606 с. — 3150 экз. — ISBN 5-02-025944-6.
• Charles Duncan Michener (2000). The Bees of the World
  . Johns Hopkins University Press.
• “Bees”. World Book Encyclopedia 1998 ed.
• Hasley, William D. “Bees”. Collier’s Encyclopedia 1990 ed.
• Freeman, Scott. Biological Science. New Jersey: Upper Saddle River, 2002.
• Abbott, Carl, and Bartlett, John. “Bumble Bees”. Encarta Encyclopedia. 2004 ed.
• Goulson, Dave. “Bumblebees: Their Behaviour and Ecology” 2003. Oxford University Press ISBN 0-19-852607-5
• Macdonald, M. & Nisbet, G. 2006. “Highland Bumblebees: Distribution, Ecology and Conservation”. HBRG, Inverness, hbrg.org.uk. ISBN 0-9552211-0-2.
• Schweitzer, Dale F. et al. (2012). Conservation and Management of North American Bumble Bees
  . Washington D.C.: U.S. Forest Service.